Castillo de Santiago
Descripción
El Castillo de Santiago de Sanlúcar de Barrameda se levanta en la zona alta de la ciudad sobre la antigua barranca para la defensa de la ribera y de la dembocadura del Guadalquivir, en un ángulo de la antigua muralla que rodeaba la población. Es el edificio más antiguo y monumental de Sanlúcar, de planta cuadrangular, con torres también cuadrangulares en las esquinas y torres cilíndricas en el centro de los cuatro frentes.
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El castillo lo manda construir el segundo duque de Medina-Sidonia don Enrique Pérez de Guzmán, conocido como El Magnífico entre los años 1477 y 1478, sirviendo de residencia a los Reyes Católicos en el primero de los dos años citados, cuando éstos deciden venir a Sanlúcar desde Sevilla bajando por el río, por el deseo expreso de la reina Isabel de ver el mar.
Presenta planta cuadrangular, con patio de armas central, defendida en los ángulos por torreones cuadrangulares y cubos semicilíndricos en los centros de las cortinas. En el vértice norte avanza la torre del homenaje de planta hexagonal. Protege el conjunto una primera línea de defensa a modo de barbacana almenada con cubos semicilíndricos en las cortinas. El acceso primitivo a la fortaleza se realizaba a través de un puente levadizo que salvaba la cava seca, situada delante del flanco suroeste de la barbacana, y tras recorrer la liza se penetraba en el patio de armas por una puerta definida por buharda y rastrillo, emplazada al lado izquierdo del cubo de la cortina Noroeste.
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La puerta principal o 'Puerta de la Sirena' estaba la situada en el actual Carril de los Ángeles. Sobre el vano de acceso tiene un interesante relieve con una sirena con doble cola que sustenta las armas de la Casa ducal de Medina Sidonia, calderas de los Guzmanes y bandas de los Mendoza. La doble cola rodea casi por entero ambos escudos. Todo el conjunto es arropado por un arco conopial. El baquetón que enmarca el relieve termina en unos soportes en los cuales aparece el nombre del autor de la puerta Marinu de Nea (Marinus de Neápoli). Una tarja epigráfica, hoy desaparecida, surmontaba la composición, ornamentada también con blasones de las casas de Guzmán y Mendoza y los segures emblemáticos del propio Duque.
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La fortaleza estuvo artillada desde su erección hasta principios del siglo XVIII, en que perdió importancia defensiva por las continuas retiradas del río. Amenazada de ruina a finales del mismo siglo, sufrió diversos reparos y transformaciones a lo largo del siglo XIX, sirviendo de alojamiento a las tropas francesas de ocupación durante la guerra de la Independencia.
Datos históricos
Sometida la villa a la jurisdicción de Jerez desde 1264, fue entregada por Sancho IV a D. Alfonso Pérez de Guzmán en premio a su heroísmo en la defensa de la plaza de Tarifa y desde entonces, comenzó a organizarse el conjunto urbanístico que se desarrollará en torno al primitivo castillo musulmán llamado de las Siete Torres. Guzmán el Bueno mandó construir las cercas y murallas a fines del siglo XIII y comienzos del XIV. El séptimo Señor de la Villa, D. Enrique Pérez de Guzmán levantó entre 1477 y 1478 esta gran fortaleza del Castillo de Santiago. Edificado por Enrique Pérez de Guzmán, el Magnifico, a principios del último cuarto del siglo XV, el Castillo se halla situado en el ángulo Norte del recinto murado de la antigua población, manifestándose imponente al borde de una cárcava para defensa de la ribera y desembocadura del Guadalquivir.
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Fue la primera residencia de los Duques de Medina Sidonia en Sanlúcar de Barrameda. El castillo sirvió también de alojamiento a los Reyes Católicos cuando se encontraban en Sanlúcar y durante la Guerra de la Independencia sirvió de cuartel a los franceses. A lo largo de la historia, ha sido utilizado como cuartel, cárcel y hospital.
El castillo estuvo artillado desde sus primeras fechas con cañones y material de artillería documentada desde 1558; material que fue perdiendo importancia con el tiempo, al igual que su propio emplazamiento, al tiempo que la ribera de la ciudad se iba poblando.
Su paso definitivo a la Corona española se produce en 1645, recuperado por la monarquía central ante el supuesto intento del entonces duque de proclamarse rey de Andalucía con el apoyo de Portugal.
En 1801 el castillo se somete a diferentes reparaciones y se le abre la entrada directa al patio que aparece hoy como entrada principal desde la Plaza de Santiago. Durante la Guerra de la Independencia la fortaleza es utilizada por las fuerzas francesas como cuartel general, reparándose a mediados del mismo siglo XIX, y remozándose cuando se habilita para la guarnición de la escolta de los duques de Montpensier.
Cedido al Ayuntamiento de Sanlúcar en 1932, el castillo ha sido recientemente restaurado y adaptado para visitas y celebraciones sociales y culturales, recuperando así parte de su antiguo esplendor.
Estado de conservación
El castillo está en proceso de restauración. El exterior ha sido ya reparado, así como el patio de armas y algunas dependencias interiores.
Propiedad y uso
Es propiedad del Ayuntamiento de Sanlúcar de Barrameda, pero desde el año 2000 su explotación corre a cargo de la empresa Officia S.L.
Visitas
Su visita es en parte libre y en parte de pago, ésta última consiste en una visita guiada por el interior.
Protección
Fue declarado Monumento Histórico Artístico en 1972. Fue declarado Bien de Interés Cultural con la categoría de Monumento (código: 110320003). Bajo la protección de la Declaración genérica del Decreto de 22 de abril de 1949, y la Ley 16/1985 sobre el Patrimonio Histórico Español. En el año 1993 la Junta de Andalucía otorgó un reconocimiento especial a los castillos de la Comunidad Autónoma de Andalucía.
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Fuentes:
- www.castillodesantiago.com
- Cadizpedia
- Bases de datos del patrimonio Inmueble de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico. Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía: Ficha del Castillo de Santiago
